Donald McNicol Sutherland, OC (Saint John, Nuevo Brunswick, 17 de julio de 1935) actor de cinecanadiense. Sutherland es uno de los actores más versátiles de la escena hollywoodiense y una de las leyendas vivas del cine. Con variadas caracterizaciones y facilidad de interpretar varios géneros, que van desde lo terrorífico a la comedia, pasando por el humor negro, y logrando de manera superlativa un gran registro dramático. Sutherland ha protagonizado interpretaciones de personajes con una mezcla consistente de naturaleza turbulenta y honesta. Es el padre del famoso actor Kiefer Sutherland.
Biografía
Nació en Saint John, Nuevo Brunswick. Cursó estudios de ingeniería y arte dramático en la Universidad de Toronto, y posteriormente en 1958 se trasladó a Londres para continuar sus estudios en la Academia de Música y Arte Dramático de Londres (LAMDA).
Primeros papeles
A los trece años participó en una cinta de terror italiana y luego como actor a principios de los años 1960 en pequeños papeles en películas y en la televisión, para más tarde conseguir algunos papeles destacables en películas de terror con Christopher Lee como Castle of the Living Dead o Dr. Terror’s House of Horrors.
Primeros éxitos
Más adelante conseguiría sus primeros éxitos con los Doce del patíbulo (1967), pero donde alcanza la fama y el estrellato, es como un soldado norteamericano en Corea, en la exitosa comedia M*A*S*H (1970) al lado de Elliot Gould dirigida por Robert Altman. Luego ese mismo año trabajó en otro exitoso film: Los violentos de Kelly junto aClint Eastwood.
Al año siguiente realizó uno de sus mejores roles en Klute (1971) junto a Jane Fonda y filmó en Venecia la notableDon’t Look Now, un clásico moderno. La década del ’70 lo vio muy atareado haciendo roles importantes como en el triller de horror psicológico Amenaza en la sombra de 1973, o la premiada The Eagle Has Landed (Ha llegado el águila, 1976) donde compartió la escena con Robert Duvall y el genial Michael Caine.
Con Fellini y Bertolucci
En 1976 se puso bajo las órdenes del genial director Federico Fellini para ponerse la piel del famoso seductor italiano Giacomo Casanova en el film Casanova. Ese mismo año y aprovechando su estancia italiana, Sutherland actúa en la superproducción Novecento (o 1900), un largometraje épico acerca del fascismo italiano, dirigido porBernardo Bertolucci, y donde recibió buenas críticas por su trabajo.
En 1978 participó en la exitosa película de ciencia ficción La invasión de los ultracuerpos, un remake del original de 1956, junto a Jeff Goldblum, Leonard Nimoy y su amigo Robert Duvall.
Décadas de 1980 y 1990
Comenzando la década del 80, fue aplaudida su interpretación de un padre devastado por la pérdida de su hijo en la ganadora de los premios Oscar, Gente corriente (1980) de Robert Redford.
El año 1981 marcó el regreso de Sutherland a los escenarios teatrales. El acontecimiento tuvo lugar en Broadway y la obra elegida fue una adaptación de Edward Albee de la conocida Lolita, de Vladimir Nabokov.
En 1985 trabaja en el film Revolución junto a Al Pacino aunque la película no tuvo éxito de taquilla ni de critica. En 1989 fue premiado por su actuación en el drama Una árida estación blanca, que tomaba lugar durante el Apartheidde Sudáfrica, compartiendo la escena con Marlon Brando y Susan Sarandon.
En estos años Sutherland empieza a aceptar papeles secundarios, aunque con importancia argumental, en varias producciones de éxito. En 1991 encarnó al maniático piromaniaco Ronald Bartel en la película Llamaradas donde Robert De Niro y Kurt Russell deben hacer lo imposible para detenerlo. Oliver Stone lo eligió para que participara en su film JFK (1991) acerca de la vida de John F. Kennedy y su misterioso asesinato. El mismo contó con Kevin Costner como protagonista y la participación de Tommy Lee Jones, Kevin Bacon, Gary Oldman y Joe Pesci. En 1993 protagonizó la exitosa Seis grados de separación, un largometraje donde trabajó junto a Will Smith hacia el comienzo de su carrera en el cine.
En 1995 interpretó el papel del Coronel Mayor Donald McClintock en el thriller Outbreak, donde un virus amenaza con borrar a la humanidad de la tierra en poco menos de tres días. El resto del elenco estuvo compuesto por actores de la talla de Dustin Hoffman, Kevin Spacey, Rene Russo, Morgan Freeman, y Cuba Gooding Jr. Al año siguiente en 1996 tuvo la oportunidad de compartir la escena con su hijo Kiefer, en Tiempo de matar, donde participaron junto a un elenco de grandes actores: Matthew McConaughey, Sandra Bullock, Samuel L. Jackson, Kevin Spacey, Ashley Judd.
Desde 2000
Ya entrados en el nuevo milenio, actúo en grandes producciones como Cold Mountain en el 2003, junto a Nicole Kidman, Renée Zellweger, Natalie Portman y otros grandes actores. Ese mismo año también actuó en The Italian Job una de las más exitosas películas de robos del año, donde hace de un mentor de ladrones profesionales, con la actuación de Mark Wahlberg, Charlize Theron, Edward Norton y Seth Green. Esta fue una remake de la original de 1969, protagonizada porMichael Caine.
También se lo vio muy impactante en la serie de televisión Commander in Chief que comenzó su historia en el 2005 y finalizó luego de dos temporadas en el 2006. En esta oportunidad compartió pantalla con Geena Davis, la recordada actriz de Thelma y Louise. Ese mismo se involucró en la producción de Hollywood que llevó a la pantalla grande el clásico de Jane Austen, Orgullo y prejuicio. La misma fue protagonizada por Keira Knightley y Sutherland hacia el papel de su padre.
Desde entonces y hasta la actualidad, ha trabajado en títulos como Maleficio, Land of the Blind, En algún lugar de la memoria, drama que tuvo a Adam Sandler y Don Cheadle entre sus protagonistas; Como locos… a por el oro, con Kate Hudson y Matthew McConaughey; The Mechanic, La legión del águila, Man on the Train, y también ha participado en tres entregas de la saga Los juegos del hambre, además de las cintas de próximo estreno Horrible Bosses, Sofia y Jock.
Entre sus últimos trabajos televisivos, Donald ha trabajado entre el 2007 y el 2009 en la serie Dirty Sexy Money, en la cual interpretaba al carismático Tripp Darling, el poderoso magnate de los viñedos, implicado en más de tres escandalosos asesinatos. También fue, durante el 2010, el Conde Bartholomew en la miniserie original de la cadena Starz, The Pillars of the Earth.
Vida privada
Ha estado casado tres veces. Entre 1959 y 1966 con Lois Hardwick; más adelante con Shirley Douglas desde 1967 hasta 1970 con quien tuvo dos hijos, Rachel yKiefer Sutherland (actor y director, conocido sobre todo por su papel en la serie de televisión 24). Actualmente está casado con la actriz Francine Racette, con quien ha tenido tres hijos.
Fue nombrado oficial de la Orden de Canadá en 1978.
En 2011 recibió una estrella en el Paseo de la Fama de Hollywood.